شهرداري آستارا با درجه شهرداري 7 ، در سال 1287 شمسي از طرف عده اي از روشنفكران شهر و به پشتيباني اهالي و تحت نظر حكومت وقت با تشكيل انجمن هايي به نام انجمن ولايتي – فرهنگي و بلدي شروع به كار نموده است و در آمدهاي آن از محل كالاهاي ورودي از دريا و غيره تأمين می شده است .
در سال 1301 با تصويب قانون بلديه در مجلس ملي ، دومين دوره انجمن بلدي توسط فعالان شهر شروع گردید و در شهر آستارا اقدام به احـداث خيابان ها ، پارك ها و خريد دستگاه موتور برق و غيره نمودند كه متأسفانه همه امكانات بوجـود آمده در واقعـه سـوم شهريور1320 از بين رفت .
دوره بعدي شهرداري آستارا ازسال 1311 شروع گردید كه تحت نظر حكومت وقت و توسط انجمن بلدي اداره مي شده است . در اين سال ها با تصويب قوانين و مقررات ، شهرداري رونق بيشتري يافت . درسال 1329 با تشكيل اولين انجمن شهر ، شهرداري از بخشداري مجزا و فعاليت جديدي را با تعيين شهردار مستقل آغاز کرد .
طبق نظر وزارت کشور ، شهرداریهای ایران به 12درجه تقسیم شده اند که به ترتیب از کوچکترین شهرداری ( با دو پرسنل ) که درجه 1 نام گرفته است شروع و به بزرگترین شهرداری در درجه 12 ختم می شود . وزارت کشور در درجه بندی شهرداری ها ضوابط زیر را در نظر گرفته است : 1- جمعیت 2- درآمد 3- وسعت شهر 4- تعداد خانواده 5- وجود تأسیسات و تجهیزات 6- قدرت جلب توریست 7- موقعیت خاص سیاسی و اجتماعی
اجرای طرح طبقه بندی مشاغل و همچنین سازمانهای تفصیلی کارمندی و کارگری آنها با توجه به درجه بندی شهرداری ها امکانپذیر گردیده است .
